彭水苗族土家族自治县位于重庆直辖市东南部，处武陵山区，居乌江下游。北接湖北省，南连贵州省。全县辖10镇29乡，共274个村、26个居委，1785个村民小组、184个居民小组。2001年底，全县有17.55万户、62万人，其中：农业人口56.70万人，县城居民4.95万人；社会从业人口39万人，其中：第一产业32.9万人，第二产业2.1万人，第三产业4万人。境内居住着苗族、土家族、蒙古族、回族、仡佬族、侗族、藏族、彝族、哈尼族、壮族、满族11个少数民族，2001年少数民族人口占全县总人口的59.5%，其中苗族27万余人，土家族9万余人。